このような調査を「パネル調査」、得られるデータを「パネルデータ」と呼ぶ。これは時間軸に沿って現象を追跡して得られる「縦断データ（longitudinal data）」の一種である。一方、パーソントリップ調査データのようなある1つの時間断面で行動を観測したデータは「横断データ（cross-sectional data）」と呼ばれる。

交通行動における反応の遅れや非対称性、経路依存性などの性質は横断データでは把握できず、1980年代後半から動的データの収集と分析の必要性が認識され、パネル調査による縦断データの収集が行われるようになった。