自動車の通行を主たる目的とせず、歩行者の安全性や快適性を考慮している。一方通行や大型車通行止めなどの交通規制を組み合わせて実施する。

オランダ・デルフト市における「ボンエルフ」が始まりとされており、日本でも1970年代に導入が始まった。近年ではこの概念を面的に拡張し、地区全体として面的に整備するコミュニティ・ゾーン対策が進められている。