根拠となる法令は、道路交通法、道路法、道路運送法、災害対策基本法、大規模地震対策特別措置法、武力攻撃事態などにおける国民の保護のための措置に関する法律（国民保護法）、並びにその付属法令である。単に「交通規制」というときは、道路交通法にもとづいて行われる交通規制を指すことが一般的であるが、広い意味では道路交通法による規定を含める場合もある。