この自然独占は、（巨大な固定費が必要になるなどにより）規模の経済が働く市場においては、破滅的競争の結果、必然的に生じる。

自然独占の代表的な例に、莫大な初期投資が必要な郵便サービス、電気通信、水道、電力、鉄道などが挙げられる。