意思決定者にとっての必然性や理解を反映させた決定を導き出すための手法といえる。

AHPでは、問題の要素は「最終目標」、「評価基準」、「代替案」の3階層に分けられる。まず、最終目標から見た評価基準のの重要度を求め、次に、評価基準に対する各代替案の重要度を求める。最終的に、それぞれの代替案について、各評価基準に対する重要度にその評価基準の重要度を重みづけをした和をとることによって、総合評価値を求めて代替案を選択する。