例えば交通サービスの場合、利用者の選択基準は費用の節約、時間の短縮、快適性・適宜性・確実性等の増大などの諸要因にあり、これらを同一貨幣価値に換算し、これらのすべての費用を合計したものが交通移動の一般化費用と呼ばれる。また貨物輸送サービスでは、時間短縮による貨物物品の金利負担や快適性に代えて貨物輸送時の荷の傷みなども一般化費用に含まれる。一般化費用のうち、時間の短縮によって享受しうる便益が時間価値である。