舗装は交通荷重を繰り返し受けることにより、ある時点で疲労破壊し舗装にひび割れが発生することになる。舗装のひび割れは、表面から入るものと下面から上面に向かって入るものとがあるが、路面上の交通荷重が下向きに作用することから、下面から入るひび割れを対象としており、舗装の厚さ・層構成など構造設計を行う際の指標となる。